Consulta: ¿apóstrofe o apóstrofo?

Se suelen confundir estas dos palabras que poseen significados muy distintos. Así, la mayoría llama apóstrofe al signo ortográfico ('), cuando en realidad es apóstrofo, y desconoce el significado real de apóstrofe.

Vamos al DRAE:

apóstrofe.
1. amb. Ret. Figura que consiste en dirigir la palabra con vehemencia en segunda persona a una o varias, presentes o ausentes, vivas o muertas, a seres abstractos o a cosas inanimadas, o en dirigírsela a sí mismo en iguales términos.
2. amb. dicterio.

apóstrofo.
1. m. Signo ortográfico (') que indica la elisión de una letra o cifra.

Según el DPD, hay que evitar los siguientes usos del apóstrofo, ajenos al español, y que se deben al influjo del inglés:

a) Cuando aparece en sustitución de las dos primeras cifras de un año: ’82 (uso incorrecto). Si se desea hacer la abreviación, lo que es frecuente en la expresión de acontecimientos relevantes celebrados en ciertos años, no debe utilizarse el apóstrofo: Barcelona ’92 (uso incorrecto); basta con las dos últimas cifras del año, que pueden unirse o no con guion a la palabra precedente: Barcelona 92 o Barcelona-92 (usos correctos).
b) Cuando se usa, seguido de una s, para indicar el plural de una sigla: ONG’s (uso incorrecto). El plural de las siglas es invariable en español: las ONG.
c) Para separar las horas de los minutos: las 20’30 h. En este caso, se recomienda el empleo del punto, aunque también se admiten los dos puntos.
d) Para separar, en los números, la parte entera de la parte decimal: 3’1416. En este caso ha de emplearse preferentemente la coma, aunque también se admite el uso del punto.

Prefijos y guiones

Normalmente no se escribe guion* entre el prefijo y la palabra base (autobiografía, recargar). Esta regla tiene dos excepciones:
1) Cuando el prefijo antecede a una sigla o a una palabra que comienza en mayúscula; por ejemplo: anti-OTAN o pos-Mussolini.
2) Cuando se desea hacer hincapié en el valor semántico del prefijo: Las danzas rituales constituyen una presentación mágica, pre-presentación o re-presentación.
Si se anteponen a una palabra dos prefijos coordinados, el primero de ellos se escribe aislado y con guion; de esta manera, se indica su condición de prefijo y se evita la repetición de la palabra base: Habló sobre las economías europeas de la pre- y la posguerra.

* Guion o guión: ambas grafías son correctas.

Instrucciones en español

«... Quizá necesite algún lector un banquito para ponerlo en eso que ahora llaman terraza y, antes, simplemente balcón. Ha pensado solazarse contemplando, sentado en él, las nubes de gas fétido que ascienden de la calle, y escuchando el rudo concierto que forman el escape abierto de la moto y del camión. Acude, por tanto, a la tienda donde se venden los banquitos, y elige uno, importado, de la marca Futura, cuya resistente ligereza pondera el vendedor. Sus piezas están impecablemente embaladas, y se le asegura que dentro hallará las instrucciones para montarlo.
Lo recibe en su casa, y rompe el embalaje ante su familia expectante. Ahí están, en efecto, las recomendaciones prometidas. Vienen en alemán, inglés, francés y otro. Como ignora las tres primeras lenguas, sospecha que el otro es la suya. Y lee: “Instruction de montage”. Pasa por alto las que cree erratas, y prosigue: “1. Ponga los pies uno al lado del otro”. Como los bancos no suelen tener pies sino patas, piensa que debe juntar los propios, y une enérgicamente los talones. Algo, sin duda, extraño, pero las técnicas son hoy muy estrictas. Pasa a la instruction 2, que reza: “Coloquén el asiento sobre los pies y fijé los tornillos facil”. Sorprendente; se pone el tablero de canto sobre los empeines —por suerte, lo hemos dicho, es ligero—, pero ya no sabe qué hacer con los tornillos que debe fijé facil.
En postura tan extravagante, sigue leyendo: “3. Fijén el apoyo y atornillélo”. Su mujer, sus hijos, lo contemplan inquietos al verlo inmóvil. Ansioso, continúa: “4. Montén la escuadra medial y appretén los tornillos fuerte”. Ya desesperado, acomete el número 5: “Tapén los bujero con los tapones”. Y arroja el banco a la calle, que cae sobre un perro y lo mata.
Un mejor conocimiento de lenguas le hubiese ahorrado la fuerte indemnización, porque el perro tenía pedigree. En ellas, el procedimiento está bien descrito. Hubiera acertado con sólo apoyar las patas del banco en el suelo, y atornillar a ellas ligeramente el respaldo; colocando después el asiento, y atornillándolo; haciendo lo propio con la pieza en escuadra que une el asiento al respaldo; apretando ahora con fuerza todos los tornillos, y ocultando, por fin, las cabezas de éstos (“los bujero”) con los tapones de plástico.
He aquí la amenaza, con rasgos ya de injuria: la apertura de España como mercado libre, ha desatado, y desatará pronto mucho más, una oferta ilimitada de productos con “literatura” adjunta en castellano, imprescindible, a veces, para su manejo o uso. Pero vendrá redactada, según sugiere el caso anterior, con la creencia en que cualquier cosa vale para nosotros; como ese idioma que parece elaborado por antropoides catatónicos...».


LÁZARO CARRETER, Fernando, El dardo en la palabra, 4.ª edición, Galaxia Gutenberg, Barcelona, 1999.

Nota: La voz inglesa pedigree, que significa ‘genealogía de un animal de raza’ y se usa en ocasiones referida a personas o a cosas, ha sido españolizada; debe usarse, entonces, pedigrí. Tiene dos plurales válidos: pedigríes y pedigrís.

Puntos suspensivos

Los puntos suspensivos son tres, ni más ni menos. Cuando finalizan una oración, no se coloca el punto de cierre (se colocan solo tres puntos): Lo cautivaban sus ojos, su sonrisa, sus ideas... Estaba enamorado. Sin embargo, cuando se escriben detrás de una abreviatura, se suman al punto que la cierra (es decir, se escriben cuatro puntos en total): Algunas abreviaturas con tilde son pág., cód., admón....